A MDS faz 40 anos. Pareceu‑me uma razão mais do que suficiente para centrar este número da FULLCOVER nesta história incrível à qual dediquei os últimos 25 anos da minha vida.

A MDS nasceu como corretor cativo do Grupo Sonae, em Portugal. Um grupo extraordinário, com um líder totalmente fora do comum, o Eng.º Belmiro de Azevedo, a grande força inspiradora desta empresa. No início deste século éramos 15 colegas, um escritório, um cliente principal – o Grupo Sonae – e uma receita de um milhão de euros, mas todos com muita garra e muitos sonhos. Hoje, somos 2.300 colaboradores, estamos presentes em 11 países, com 54 escritórios e uma receita superior a 200 milhões de euros. Fomos sempre crescendo, inovando muito, expandindo internacionalmente, diversificando negócios, atraindo novos colegas e muito conhecimento, transformando a MDS na referência indiscutível do setor em Portugal.

A partir do Porto, fundámos em 2004 a rede global Brokerslink, hoje presente em 133 países. Iniciámos a nossa expansão internacional em 2001, investindo no broker francês de internet FirstAssur, entrando, em seguida, no capital de um corretor de São Paulo, a Lazam, que deu origem à MDS Brasil – na altura com uma receita de 1,6 milhões de reais e hoje acima de 700 milhões de reais. Colocámos Portugal na cena internacional da gestão de risco com a organização do Fórum da FERMA em 2005, depois de promovermos a criação da APOGERIS, a Associação Portuguesa de Gestão de Riscos e Seguros.

Tornámo‑nos líderes de mercado em 2005, reforçando sempre essa posição até hoje. Lançámos o primeiro – e único – broker de grande distribuição, a Seguros Continente; criámos uma seguradora cativa, a HighDome, com sede em Malta e estruturada como PCC (protected cell company) que, no final de 2023, já emitia mais de 3.300.000 apólices. Concluímos em 2007 um dos maiores, se não o maior investimento de sempre, do setor de seguros português no estrangeiro ao assumirmos uma posição de 32% no corretor londrino de resseguro Cooper Gay. Em 2008 o nosso acionista parceiro no Brasil, o Grupo Suzano, juntou‑se a nós no capital da holding da MDS, robustecendo de forma notável a nossa base acionista.

Fomos para a África de expressão portuguesa em 2013, sendo hoje líder em Angola e uma referência de mercado em Moçambique; trouxemos do Brasil para Portugal a nossa RCG/ Herco, uma empresa mundialmente reconhecida na área de consultoria de risco; lançámos a MDS Re em 2015, hoje líder na corretagem de resseguro em Portugal; e tornámo-nos o primeiro Lloyd’s broker da lusofonia. Em 2011 lançámos o primeiro portal para clientes corporate do mercado – o Proximity, – e em 2021 replicámos a iniciativa pioneira com a criação da primeira app desenvolvida por um broker para clientes individuais.

Acolhemos duas vezes a Conferência Global da Brokerslink – em Lisboa em 2010 e no Porto em 2022 –, esta com cerca de 350 participantes de mais de 80 países de todo o mundo. Estamos hoje em Portugal, Brasil, Reino Unido, Angola, Moçambique, Malta, Espanha, Suíça, Chile, Chipre, México e Estados Unidos, sendo a empresa mais internacional do setor financeiro português.

Desde final de 2022 o grupo de corretagem britânico Ardonagh, top 20 mundial com um volume de negócios de cerca de 2,3 mil milhões de dólares, passou a deter 100% do capital do Grupo MDS. Com o apoio do nosso novo acionista queremos continuar a crescer, de Portugal para o mundo.

Liderar não é apenas ser o primeiro, é abrir novos caminhos. É o que temos feito e iremos continuar a fazer, com o apoio de todos os clientes, colaboradores e parceiros, a quem muito agradecemos.